31 दिसंबर। यूनाइटेड क्रिश्चियन फोरम (यूसीएफ) ने अपने वार्षिक बयान में साझा किया है कि उसके टोल-फ्री हेल्पलाइन नंबर 1800-208-4545 ने एक दिन में ईसाई विरोधी उत्पीड़न या हिंसा की एक से अधिक शिकायतों का जवाब दिया है। हेल्पलाइन पर ऐसी 500 से अधिक शिकायतों के साथ वर्ष समाप्त हो गया है। द इवेंजेलिकल फेलोशिप ऑफ इंडिया (ईएफआई) ने नवंबर के अंत तक ईसाइयों पर हमलों के 305 से अधिक मामले दर्ज किये। क्रिसमस के सप्ताहांत में, सांप्रदायिक भीड़ ईसाइयों और अन्य लोगों को निशाना बना रही थी, जो पूरे देश में स्कूल के कार्यक्रमों सहित खुशी का त्योहार मना रहे थे। इसलिए यह कोई चौंकानेवाली बात नहीं है कि 2021 भारत में ईसाई अल्पसंख्यकों के लिए सबसे खतरनाक वर्षों में से एक साबित हुआ है।
वर्ष 2021 में धार्मिक अल्पसंख्यकों, विशेष रूप से मुसलमानों और ईसाइयों के खिलाफ घृणा-अपराधों में वृद्धि देखी गयी। हालाँकि, भारत के पास देश भर में होनेवाले घृणा अपराधों की मात्रा और प्रकार का एक स्वतंत्र, व्यापक अभी तक आधिकारिक या वैधानिक डेटाबेस नहीं है।
यूसीएफ के अनुसार, नवंबर और दिसंबर 2021 में एक सौ से अधिक (104) घटनाएँ दर्ज की गयीं। घटनाओं की माहवार संख्या इस प्रकार थी :
जनवरी-37
फरवरी-20
मार्च-27
अप्रैल-27
मई-15
जून-27
जुलाई-33
अगस्त-50
सितंबर-69
अक्टूबर-77
नवंबर-56
दिसंबर-48
यूसीएफ ने कहा कि इन हमलों और लक्षित उत्पीड़न में से अधिकांश “कुछ समूहों द्वारा कार्यों, भाषणों और धोखाधड़ी व लालच के झूठे प्रचार के माध्यम से प्रेरित हुए।” यूसीएफ ने कहा कि यह ऐसा था जैसे “ये घटनाएँ कुछ निहित समूहों द्वारा धर्म के आधार पर देश को विभाजित करने के लिए अच्छी तरह से योजनाबद्ध और पूर्व-नियोजित कार्य हैं।” यूसीएफ की रिपोर्ट में कहा गया है कि हेल्पलाइन ने दर्ज किया है कि 2014 के बाद से ईसाइयों के खिलाफ हिंसा की घटनाएँ तेजी से बढ़ रही हैं, जब 127 घटनाएँ दर्ज की गयीं, और यह संख्या 30 दिसंबर, 2021 तक 486 पर पहुँच गयी। और ये केवल वही घटनाएँ हैं जिनकी हेल्पलाइन पर सूचना दी गयी।
ये हमले ज्यादातर उत्तर भारतीय राज्यों उत्तर प्रदेश (102), छत्तीसगढ़ (90), झारखंड (44) और मध्य प्रदेश (38) में थे, जिन्होंने एकसाथ ईसाइयों के खिलाफ हिंसा की 274 घटनाएँ दर्ज कीं। दक्षिणी राज्य जिसने भी ऐसे कई हमलों की सूचना दी, वह कर्नाटक था जिसमें 59 घटनाएँ हुईं। अन्य राज्य जिन्होंने ईसाइयों के खिलाफ उनकी आस्था के लिए हिंसा की रिपोर्ट की : बिहार (29), तमिलनाडु (20), ओड़िशा (20), महाराष्ट्र (17), हरियाणा (12), पंजाब (10), आंध्र प्रदेश (9) , गुजरात (7), उत्तराखंड (8), दिल्ली (8), तेलंगाना (3), हिमाचल प्रदेश (3), पश्चिम बंगाल (2), राजस्थान (2), असम (1), और जम्मू और कश्मीर (1)।
यूसीएफ ने यह भी दावा किया कि वह “210 लोगों को हिरासत से रिहा कराने में कामयाब रहा” और “46 पूजा स्थलों” को फिर से खोल दिया। हालाँकि “उन्मादी भीड़ सहित अपराधियों के खिलाफ केवल 34 प्राथमिकी दर्ज की जा सकीं।” इस रिपोर्ट के अनुसार, “भारत के नौ राज्यों में धर्म की स्वतंत्रता अधिनियम के तहत विभिन्न अदालतों में 19 मामले लंबित हैं, जिनमें ऐसे कानून मौजूद हैं। इसमें कहा गया है कि हालांकि इस तरह के कानून “आज तक एक भी ईसाई को किसी को भी धर्म परिवर्तन के लिए मजबूर करने के लिए दोषी नहीं ठहराया गया है।” इसके बजाय “जनगणना से पता चला है कि ईसाई आबादी भारत की 136.64 करोड़ (2019) की आबादी का 2.3 प्रतिशत है)।”
तीन समूह जो इस तरह के हमलों का दस्तावेजीकरण करते हैं, यूनाइटेड क्रिश्चियन फोरम (यूसीएफ) और उसके कानून-सहयोगी एलायंस डिफेंस फ्रीडम, पर्सक्यूशन रिलीफ और धार्मिक स्वतंत्रता आयोग ऑफ द इवेंजेलिकल फेलोशिप ऑफ इंडिया (ईएफआई), सभी का निष्कर्ष है कि 2021 में सबसे ज्यादा घटनाएँ दर्ज की गयीं। ईसाई कार्यकर्ता, अनुभवी पत्रकार जॉन दयाल के अनुसार, “कानून स्पष्ट रूप से धर्मांतरण के खिलाफ हैं (ज्यादातर ईसाई धर्म के लिए) बल या कपटपूर्ण तरीकों से, जिसमें मौद्रिक प्रलोभन, चिकित्सा सहायता और मुफ्त शिक्षा शामिल है। लेकिन हाल के दिनों में हिंदू महिलाओं से शादी करनेवाले मुसलमानों को लव जिहाद के रूप में अपराधी बनाने के लिए उन्हें निशाना बनाया गया है। उन्होंने आगे कहा कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी, जिन्होंने पोप फ्रांसिस को भारत में आमंत्रित किया है, इन हमलों के साथ-साथ “चुप रहे हैं” और “उनके फॉलोअर्स ने हिंदुओं को बड़े पैमाने पर लक्षित रूप से मुसलमानों और ईसाइयों के जातीय सफाए में शामिल होने के लिए आमंत्रित किया है। ये आह्वान हाई-प्रोफाइल धार्मिक नेताओं की ‘धर्म संसद’ नामक बैठकों में कई बार किये गये हैं।
