राजनेता चंद्रशेखर – मोहन गुरुस्वामी

मैंने यह लेख स्वर्गीय चंद्रशेखर के 75वें जन्मदिन पर लिखा था। आज वे 100 वर्ष के होते। मैं उन्हें अक्सर याद करता हूँ। वे हमारी चेतना से एक ऐसी विस्मृति में डूब गए हैं जिसके वे हकदार नहीं थे। उनका झगड़ालू परिवार और करीबी दरबारी उनके द्वारा स्थापित कई ट्रस्टों को लेकर आपस में लड़ रहे हैं। प्रतिद्वंद्वी समारोह भी हो रहे हैं। वाकई बहुत दुखद। एमजी, एक अत्यंत सभ्य व्यक्ति।

1981 की शुरुआत में, जब जनता पार्टी के असफल प्रयोग के बाद हुए मध्यावधि चुनावों में कांग्रेस-आई ने चंद्रशेखर पार्टी को करारी शिकस्त दी थी, तब मेरी उनसे पहली मुलाकात हुई थी। हम बैंगलोर से कोचीन जा रहे थे और चूंकि हम दोनों अगल-बगल बैठे थे और फ्लाइट भी लंबी थी, इसलिए हमें साथ में काफी समय बिताने का मौका मिला। तब तक मैं चंद्रशेखर को मंच पर दर्शकों के अंधेरे में गुमनामी से रोशनी में देखता था, लेकिन अब मुझे ऐसा लगने लगा था कि मैं उन्हें ग्रीन रूम में भी जानता हूं। बहुत बाद में मुझे उनके व्यक्तित्व और नायक के बीच का फर्क समझ आया और मुझे पता चला कि इन दोनों में बहुत कम अंतर है। 1981 के उस दिन से समय का प्रवाह काफी बीत चुका है, लेकिन मेरे लिए वह व्यक्ति और नायक आज भी एक जैसे ही हैं।

यदि राजनेता कलाकार हैं और राजनीति एक रंगमंच है, तो चंद्रशेखर एक ऐसे विधि-कलाकार हैं जो महान अभिनय गुरु ली स्ट्रासबर्ग को भी गौरवान्वित कर देते। इतिहास ने उन्हें एक भूमिका निभाने के लिए चुना था, लेकिन उन्होंने उस किरदार में अपना अनूठा व्यक्तित्व समाहित कर लिया था और उनका हर सार्वजनिक रुख उनके उस अतीत से उपजा था जिसने पर्याप्त कठिनाइयों और संघर्षों का सामना किया था। स्वतंत्रता के बाद के प्रारंभिक समाजवाद का भोलापन, उसकी मासूम आशा, यह अटूट विश्वास कि हम सभी मनुष्य जन्मजात रूप से एक-दूसरे के प्रति अपार उदारता दिखाने में सक्षम हैं, और यह विश्वास कि सभी सामाजिक और आर्थिक समस्याओं का समाधान सार्वजनिक नीतियों से संभव है, उनके हर भाषण और हर राजनीतिक कार्य में झलकता था। इसमें कुछ भी बनावटी नहीं था। उनकी ईमानदारी स्पष्ट रूप से दिखाई देती थी। उनमें कभी कोई बनावट नहीं थी। इसलिए जब वे बोलते थे तो हम उनके हर शब्द पर ध्यान देते थे, जब वे चलते थे तो हम उनके साथ चलते थे। ऐसा लगता था मानो मंच और दर्शक उनके साथ चल रहे हों, एक भी प्रस्तुति को चूकना नहीं चाहते हों।

आज दर्शकों की पसंद बदल गई है। पेशेवर अभिनेता, मात्र गायक और नर्तक, जो बिना समझे शब्दों पर होंठ हिलाते हैं और कोरियोग्राफर की स्क्रिप्ट पर अपने अंगों को नचाते हैं, हमारे सार्वजनिक जीवन पर हावी होने लगे हैं। राजनीति अब हमारी कल्पना को जगाने से ज़्यादा भावनाओं को भड़काने का ज़रिया बन गई है। यह एक पेशा बन गया है, कोई कर्तव्य नहीं। यह किसी महान सपने को साकार करने के लिए निस्वार्थ सेवा के बजाय नीच स्वार्थ का ज़रिया बन गया है। हम सब निराशावाद और हताशा से भर गए हैं। चंद्रशेखर भी इससे अछूते नहीं रहे। भला कैसे रह सकते हैं? आख़िरकार, क्या उन्होंने हमेशा यही नहीं कहा था कि राजनीति संभावनाओं की कला है? यहाँ तक कि चंद्रशेखर भी अपने अनूठे व्यक्तित्व से मिली शक्ति को बरकरार रखते हैं, और इसीलिए जब यह बूढ़ा शेर कभी-कभी गुस्से से दहाड़ता है जब संसद एक जंगल से ज़्यादा कुछ नहीं रह जाती, तो उस महान हॉल में मौजूद सभी लोग, बिना किसी अपवाद के, विवेक और व्यवस्था की उस पुकार को सुनते हैं।

यहां वे संसद में बैठे हैं, एक ऐसी पार्टी के इकलौते प्रतिनिधि जो एक छोटे से क्षेत्र से परे न के बराबर अस्तित्व रखती है, फिर भी जब राष्ट्रीय नेतृत्व भ्रम और कटुता में उलझ जाता है, तो बार-बार उन्हीं की सलाह लेता है। उनके प्रशंसक पार्टी की सीमाओं से परे हैं। अगर संसद किसी ऐसे नेता को चुनती जो पार्टी निष्ठाओं, दायित्वों और संवैधानिक आदेशों से मुक्त हो, तो मुझे संदेह है कि वाजपेयी, जॉर्ज फर्नांडीस या मुलायम सिंह जैसे नेता भी स्वतंत्र सांसदों के बीच उनसे आगे निकल पाते। चंद्रशेखर की प्रतिभा, क्षमता, जुनून और तीक्ष्ण बुद्धि उन्हें बाकियों से कहीं आगे रखती है। यही बात उन्हें अद्वितीय बनाती है, यहां तक ​​कि जब वे अकेले संसद की अग्रिम पंक्ति में झुके बैठे होते हैं, आंखें मग्न और कान हर सूक्ष्म संकेत को अनसुना करते हुए, ठीक वैसे ही उत्सुक जैसे कोई नवागंतुक अपने पहले दिन उस बाजार में होता है जहां राष्ट्रीय आकांक्षाओं को संभव और व्यावहारिक रूप में ढाला जाता है। नीतिगत राजनीति ही उनका एकमात्र जुनून है और उनके और उस जुनून के बीच आने वाली हर चीज, चाहे वह ग्राहकों को लुभाना हो, चंदा जुटाना हो, चुनाव प्रचार की धूल-मिट्टी और शोरगुल हो, या चुनावी रैलियों में की जाने वाली अतिशयोक्ति और बढ़ा-चढ़ाकर बातें करना हो, उस अद्वितीय मुकाम तक पहुंचने के लिए मात्र सीढ़ियां हैं, जिस पर वे आज भी विराजमान हैं।

सन् 1985 में एक शाम मैं चंद्रशेखर के साथ पुणे हवाई अड्डे पर था। पश्चिमी महाराष्ट्र में चुनाव प्रचार के एक लंबे और गर्म दिन के बाद, वह अपने उम्मीदवारों के साथ-साथ शरद पवार की तत्कालीन पार्टी के उम्मीदवारों के लिए भी प्रचार कर रहे थे। जो लोग उनका समर्थन चाहते थे, उन्होंने उन्हें एक कार मुहैया कराई थी, जिसे हर कुछ मील पर रोककर उसमें पानी डालकर ठंडा करना पड़ता था। जब कार आती थी, तो उसमें लगभग कोई ईंधन नहीं होता था। हमने पेट्रोल का भुगतान किया और पूरे दिन चंद्रशेखर किसानों और छोटे व्यापारियों की सभाओं को संबोधित करते रहे। उनकी भाषा न बोल पाने के बावजूद, उनके आदर्शवाद और स्पष्ट रूप से दिखाई देने वाले सरल स्वभाव से प्रभावित होकर, वे उन्हें नकद पैसे देते थे, जिनमें ज्यादातर गंदे और मुड़े हुए छोटे नोट और सिक्के होते थे, जो समय के साथ चिकने हो गए थे। मैं हर बार पैसे गिनता था और हर बार अच्छी खासी रकम जमा होती थी। चंद्रशेखर मुझे आदेश देते रहते थे कि जब भी हम रुकें, तो मैं ये पैसे उम्मीदवारों को दे दूं, क्योंकि उन्हें वही भाषण किसी दूसरे उम्मीदवार या श्रोता समूह को देना होता था।

पैसा कभी लंबे समय तक नहीं टिकता था और हम दोनों में से किसी में भी इतनी समझदारी नहीं थी कि उम्मीदवारों के लिए अपना पैसा भी खर्च न करें, जिनमें से कई स्पष्ट रूप से अपनी जमानत राशि खोने वाले थे और कुछ तो बस अपनी जेब में पैसा डाल रहे थे और स्थानीय पुलिस और नौकरशाही के बीच अपनी छवि बेहतर बनाने के लिए चुनाव लड़ रहे थे। किसी महान व्यक्ति के साथ एक-दो तस्वीरें इस मामले में मददगार साबित होती हैं।

खैर, जब हम लोहेगांव हवाई अड्डे पर देर से पहुँचे, जिसका एक कारण गाड़ी का बार-बार खराब होना था, तब तक मुंबई जाने वाली फ्लाइट छूट चुकी थी और यही स्थानीय पार्टी अधिकारियों के जाने का पर्याप्त कारण था। हम थके-हारे पहुँचे और सोच रहे थे कि अब आगे क्या करें, तभी हमें यह जानकर बहुत निराशा हुई कि हम दोनों के पास पैसे नहीं थे। कुछ ही घंटों में बैंगलोर के लिए फ्लाइट थी, जो वैसे भी कल का हमारा गंतव्य था। छोटे से वीआईपी लाउंज में फ्रेश होने और भारतीय सुरक्षा अधिकारियों द्वारा दी गई चाय से थोड़ी ताज़गी पाने के बाद, हम अपनी स्थिति का जायजा लेने के लिए बैठ गए।

चंद्रशेखर को ये सब बहुत मज़ेदार लग रहा था और मेरी झुंझलाहट के बावजूद, वो अक्सर ज़ोर-ज़ोर से हंसने लगता था। “चिंता मत करो,” वो कहता, “सब ठीक हो जाएगा,” जिससे मेरी झुंझलाहट और बढ़ जाती थी। मैंने एक पुरानी टेलीफोन डायरेक्टरी ढूंढी, कुछ पुराने जान-पहचान वालों के नाम निकाले और उनके फोन नंबर देखे ताकि उनसे कुछ पैसे मांग सकूं। जिस एक व्यक्ति से मेरा संपर्क हो सका, वो हम सबसे ज़्यादा ज़रूरतमंद लग रहा था। चंद्रशेखर को ये देखकर और भी मज़ा आया।

फिर इंडियन एयरलाइंस के ड्यूटी ऑफिसर आए और पूछने लगे कि क्या हम बेंगलुरु जाना चाहते हैं। चंद्रशेखर ने हाँ कहा, लेकिन यह भी बताया कि हमारे पास टिकट नहीं हैं और दबे स्वर में यह भी कहा कि पैसे भी नहीं हैं। इंडियन एयरलाइंस के अधिकारी ने पलक भी नहीं झपकाई। उन्होंने बस इतना कहा: “सर, मैंने पैसे नहीं मांगे। अगर आप बेंगलुरु जाना चाहते हैं तो मैं अपनी ज़िम्मेदारी पर आपको दो टिकट दे देता हूँ। पैसे का इंतज़ाम हो जाएगा, मुझे पूरा भरोसा है।” दो टिकट मिल गए और हम बेंगलुरु के लिए रवाना हो गए। यह घटना राजीव गांधी के 425 लोकसभा सीटों के साथ सत्ता में आने के कुछ ही समय बाद की है, जब चंद्रशेखर खुद बलिया से अपनी सीट हार गए थे। इंडियन एयरलाइंस के अधिकारी ने बहुत ही विचारपूर्ण बात कही। उन्होंने कहा: “सर, आप भले ही चुनाव हार गए हों, लेकिन आपने अपनी विश्वसनीयता नहीं खोई है। आपके वचन की भी ज़रूरत नहीं है। आपकी किसी भी तरह से मदद करना मेरे लिए सम्मान की बात है।”

बेंगलुरु पहुँचने पर भी वही बदतमीज़ी जारी रही। जनता पार्टी राज्य में सत्ता में थी। एक बार फिर वही खटारा एम्बेसडर कार दी गई। शहर मुख्यमंत्री के बड़े-बड़े कटआउटों से सजा हुआ था, जिन्होंने अभी-अभी अपने मूल्य-आधारित राजनीति के नए रूप की शुरुआत की थी। कर्नाटक की धूल भरी सड़कों पर गाड़ी चलाते हुए हमें पार्टी अध्यक्ष का एक भी पोस्टर नहीं दिखा। लेकिन चंद्रशेखर की ओर से कोई नाराज़गी भरी प्रतिक्रिया नहीं आई।

दूसरे दिन मांड्या के सरकारी गेस्ट हाउस में हमारी मुलाकात देवे गौड़ा से हुई। देवे गौड़ा से यह मेरी पहली मुलाकात थी। सुबह-सुबह देवे गौड़ा रोते हुए अंदर आए और शिकायत करने लगे कि हेगड़े उन्हें चुनावी सभाओं में मंच पर बैठने तक नहीं दे रहे हैं। चंद्रशेखर ने देवे गौड़ा को शांत करने की कोशिश की, लेकिन इससे उनका रोना और भी तेज हो गया। जब देवे गौड़ा थोड़ा शांत हुए और अपने कमरे में चले गए, तब चंद्रशेखर ने बड़ी समझदारी से कहा, “देवे गौड़ा भूलने वाले इंसान नहीं हैं और एक दिन वे हेगड़े से अपना बदला जरूर लेंगे।” वह दिन आ ही गया जब देवे गौड़ा ने प्रधानमंत्री बनकर हेगड़े को पार्टी से निकाल दिया, चाहे उस समय पार्टी का नाम कुछ भी रहा हो, बिना किसी कानूनी प्रक्रिया का पालन किए।

चंद्रशेखर की दूरदर्शी सोच अद्वितीय है। यह भारत की जनता, हमारे इतिहास और वर्तमान स्थिति की गहरी समझ से उपजी है। उनकी बुद्धिमत्ता मार्क्स, लेनिन या लास्की से नहीं, बल्कि बुद्ध, कबीर, नानक, गांधी, नरेंद्र देव और जयप्रकाश नारायण के जीवन और कथनों से प्रेरित है।

यही धारणा थी जिसके चलते जब भारतीय सेना को अमृतसर के स्वर्ण मंदिर में उस व्यक्ति को ढूंढ निकालने के लिए भेजा गया जिसे बहुत पहले ही जड़ से खत्म कर देना चाहिए था, तब उनका इंदिरा गांधी से मतभेद हो गया। नरसंहार के बाद उन्होंने मुझसे कहा कि जो कोई भी सिख इतिहास जानता है और उनकी विशिष्टता को समझता है, वह जानता होगा कि इस सवाल का जवाब जरूर मिलेगा। कुछ महीनों बाद उस महान महिला को इसकी कीमत चुकानी पड़ी।

जब राजीव गांधी ने श्रीलंका में अपना अधूरा और नासमझी भरा मिशन शुरू किया, जिसके चलते जल्द ही भारतीय सेना की तैनाती हुई और इतिहास का सबसे खूनी युद्ध हुआ, तब चंद्रशेखर ने टिप्पणी की थी कि यही होता है जब इतिहास को पढ़े बिना लोग इतिहास गढ़ने निकल पड़ते हैं। एक बार फिर दुखद परिणाम सामने आए और भारत ने एक ऐसे नेता को खो दिया जो आज के नेताओं से कहीं आगे निकल सकता था और जो अपने बाद आए वरिष्ठ नेताओं की तुलना में आज की समस्याओं और उनके समाधानों को कहीं बेहतर ढंग से समझ सकता था।

चंद्रशेखर 17 अप्रैल को 75 वर्ष के हो जाएंगे। उनकी चाल-ढाल और फुर्ती किसी युवा व्यक्ति जैसी है। उनका चिंतन भी किसी युवा व्यक्ति जैसा है। मैंने विश्व के महान शिक्षण संस्थानों में से एक में शिक्षा प्राप्त की है। लेकिन उनसे मैंने जो कुछ सीखा है, वह किसी भी विश्वविद्यालय की शिक्षा से कहीं अधिक है। उन्होंने मुझे सिखाया कि बिना जुनून के राजनीति अर्थहीन है। बिना करुणा के नीति निरर्थक है। उन्होंने यह भी सिखाया कि अपने से कम विशेषाधिकार प्राप्त लोगों के प्रति दया, शिष्टाचार और सभ्यता दिखावटी उदारता नहीं होनी चाहिए, बल्कि स्वाभाविक रूप से आनी चाहिए। उन्होंने मुझे यह भी सिखाया कि एक सभ्य व्यक्ति बनने के लिए क्या आवश्यक है। इस सच्चे और अद्वितीय सभ्य व्यक्ति को जानना और उन्हें अपना मित्र और गुरु कहना मेरा सौभाग्य रहा है