28 अगस्त। 2002 के गुजरात दंगों में बिलकिस बानो के सामूहिक बलात्कार और उसके परिवार के सदस्यों की हत्या के मामले में 11 आजीवन दोषियों की समय से पहले रिहाई के खिलाफ पूर्व नौकरशाहों ने भारत के मुख्य न्यायाधीश को एक खुला पत्र लिखा है। पत्र में सुप्रीम कोर्ट से गुजरात सरकार के माफी के आदेश को रद्द करने और आजीवन कारावास की सजा काटने के लिए दोषियों को वापस जेल भेजने का अनुरोध किया गया है। अखिल भारतीय और केंद्रीय सेवाओं के पूर्व सदस्य जिन्होंने खुद को एक ग्रुप (Constitutional Conduct Group) में गठित किया है, उन्होंने कहा है कि देश के अन्य नागरिकों की तरह वे भी इन 11 दोषियों को रिहा करने के गुजरात सरकार के निर्णय से नाराज हैं, जिन्होंने इतना घिनौना अपराध किया था।
पत्र में कहा गया है कि ग्रुप ‘इस भयानक गलत निर्णय’ को सुधारने के लिए सुप्रीम कोर्ट में आशा व्यक्त करता है। आगे कहा गया है कि समय से पहले रिहाई का न केवल बिलकीस बानो और उनके परिवार पर बल्कि ‘भारत में सभी महिलाओं की सुरक्षा’ पर भी प्रभाव पड़ता है, विशेष रूप से जो अल्पसंख्यक और कमजोर समुदायों से संबंधित हैं। यह अपराध गुजरात में 2002 के सांप्रदायिक दंगों के बीच हुआ था। …आरोपी व्यक्तियों के राजनीतिक प्रभाव और मामले की संवेदनशीलता को देखते हुए सुप्रीम कोर्ट के निर्देशानुसार जांच सीबीआई को सौंपी गई थी।
सुप्रीम कोर्ट ने भी मुकदमे को महाराष्ट्र स्थानांतरित कर दिया। 2008 में मुंबई के एक सत्र न्यायालय ने आरोपियों को उम्रकैद की सजा सुनाई थी। 15 साल जेल की सजा काटने के बाद, एक आरोपी ने अपनी समयपूर्व रिहाई की याचिका के साथ सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया, जिसे पहले गुजरात हाईकोर्ट ने इस आधार पर खारिज कर दिया था कि इस मामले में उपयुक्त सरकार महाराष्ट्र की होगी, गुजरात की नहीं। 13.05.2022 को, सुप्रीम कोर्ट ने फैसला किया कि छूट देने के लिए उपयुक्त सरकार गुजरात सरकार होगी और उसे 1992 की छूट नीति के अनुसार दो महीने की अवधि के भीतर याचिका पर विचार करने का निर्देश दिया।
इस पत्र में भारत संघ बनाम श्रीहरन में निर्धारित मिसाल का हवाला दिया गया है और तर्क दिया गया है कि इसमें सुप्रीम कोर्ट के संविधान पीठ ने माना था कि इस मुद्दे को तय करने के लिए उपयुक्त सरकार राज्य सरकार होगी जहां दोष सिद्ध हुआ था। इस संदर्भ में पत्र इस प्रकार है- “हम इसे दुर्भाग्यपूर्ण मानते हैं कि वी. श्रीहरन के मामले में निर्धारित संविधान पीठ की मिसाल का पालन नहीं किया गया…।” राज्य सरकार को दो महीने की अवधि के भीतर सजा से छूट की याचिका पर विचार करने के लिए सुप्रीम कोर्ट के आदेश में संकेतित तात्कालिकता ने पूर्व नौकरशाहों को हैरान कर दिया है। इसके अलावा, हरियाणा राज्य और अन्य बनाम जगदीश के मामले में कहा गया कि दोषसिद्धि के समय विद्यमान नीति के आधार पर छूट प्रस्तावों की जांच की जानी चाहिए। इस संबंध में पत्र में आगे कहा गया है- “… निश्चित रूप से सुप्रीम कोर्ट बलात्कार और हत्या की सजा में बड़े बदलाव और छूट की नीति से अनजान नहीं हो सकता, जिसे 2014 में निर्भया कांड के बाद और अधिक गंभीर बना दिया गया था। क्या कोई व्यक्ति बलात्कार और हत्या कर सकता है? क्या बलात्कार और हत्या करनेवाले व्यक्तियों की तुलना में वर्तमान समय में बलात्कार और हत्या करने वाला व्यक्ति कम उत्तरदायी हो सकता है?”
15 अगस्त को 11 दोषियों को 14 साल की सजा पूरी करने के बाद उन्हें सजा से छूट देने के गुजरात सरकार द्वारा लिये गए फैसले के अनुसार जेल से रिहा कर दिया गया था। शीघ्र रिहाई प्रदान करने की चुनौती नीचे इंगित की गई है- चूंकि सीबीआई द्वारा जांच की गई थी, सीआरपीसी की धारा 435 के तहत, केंद्र सरकार को छूट देने से पहले परामर्श करना चाहिए था। क्या इस प्रक्रिया का पालन किया गया था, यह मालूम नहीं है। सीआरपीसी की धारा 432(2) के अनुसार, सज़ा में छूट देने से पहले अदालत के पीठासीन न्यायाधीश की राय ली जानी चाहिए थी, जिन्होंने दोषसिद्धि का आदेश पारित किया था। ऐसा प्रतीत होता है कि संबंधित सीबीआई अदालत के न्यायाधीश की राय नहीं ली गई। ऐसे मामले में जहां पीड़िता और उसके परिवार के सदस्यों के लिए एक आसन्न खतरा है, छूट देने से पहले, सरकार को यह पता लगाना चाहिए था कि रिहाई पीड़िता के जीवन को कैसे प्रभावित करेगी।
सलाहकार समिति के 10 में से 5 सदस्य, जिन्होंने समय से पहले रिहाई को मंजूरी दी है, भारतीय जनता पार्टी के हैं, जबकि अन्य पदेन सदस्य हैं। पत्र के अनुसार, समिति के गठन ने निष्पक्षता और निर्णय की स्वतंत्रता पर सवाल उठाए। सुप्रीम कोर्ट इस मामले पर पहले से ही विचार कर रहा है। भारत के मुख्य न्यायाधीश एनवी रमना, जस्टिस अजय रस्तोगी और जस्टिस विक्रमनाथ की खंडपीठ ने गुरुवार को सीपीआई (एम) सांसद सुभाषिनी अली, पत्रकार रेवती लौल और प्रोफेसर रूपरेखा वर्मा द्वारा दायर शीघ्र रिहाई आदेश को रद्द करने की मांग वाली याचिकाओं पर नोटिस जारी किया है। पीठ ने याचिकाकर्ताओं से कहा कि वे आरोपी व्यक्तियों को कार्यवाही में शामिल करें, क्योंकि इसके परिणाम का उन पर सीधा असर पड़ेगा।
(लाइव लॉ हिन्दी से साभार)
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